Anglia, campioana mondiala en titre, s-a calificat in semifinalele Cupei mondiale de rugby 2007 din Franta, invingand cu 12-10 (6-10) echipa Australiei. Echipa Wallabies, vicecampioana mondiala, mare favorita inaintea meciului, a marcat singurul eseu al jocului prin Lote Tuqiri, dar englezii au castigat in final datorita eroului de la CM 2003, Jonny Wilkinson, care a transformat patru lovituri de penalizare. Australienii au mai reusit o penalitate si o transformare prin Stirling Mortlock, jucator care a ratat cu doua minute inainte de final o alta penalitate si, totodata, victoria echipei sale.
Australia: Chris Latham – Adam Ashley-Cooper (64, Drew Mitchell), Stirling Mortlock (capitan), Matt Giteau, Lote Tuqiri – Berrick Barnes, George Gregan – Wycliff Palu (76, Stephen Hoiles), George Smith (66, Phil Waugh), Rocky Elsom (64, Hugh McMeniman) – Dan Vickerman, Nathan Sharpe – Guy Shepherdson (66, Al Baxter), Stephen Moore (73, Adam Freier), Matt Dunning.
Anglia: Jason Robinson – Paul Sackey, Mathew Tait, Mike Catt (64, Toby Flood), Josh Lewsey – Jonny Wilkinson, Andy Gomarsall – Nick Easter (69, Lawrence Dallaglio), Lewis Moody (66, Joe Worsley), Martin Corry – Ben Kay, Simon Shaw – Phil Vickery (59, Matt Stevens), Mark Regan (52, George Chuter), Andrew Sheridan.
Franta a invins, sambata seara, pe stadionul Millenium din Cardiff, in prezenta a 71.699 spectatori, formatia Noii Zeelande, cu scorul de 20-18 (3-13), intr-un meci din sferturile de finala. Victoria francezilor s-a profilat in repriza secunda, cand viitorul ministrul al sporturilor, Bernard Laporte, antrenorul de acum, a reusit sa schimbe tactica, trecand de la ineficientele lovituri de picior, la atacuri pe linia de inaintare, cu aglomerari pe omul cu balonul, indiferent de situatie. Astfel, neo-zeelandezii nu au putut desfasura jocul lor de atac la mana, angajandu-se intr-o tactica subtire, pe inaintare. Nu este deloc de neglijat nici aportul arbitrului englez, care a tras cu selectionata Frantei, macar pentru doua lucruri evidente: n-a vazut o pasa inainte la al doilea eseu frabcez si n-a acordat pe final o penalitate pentru All Blacks la un ofsaid hiperclar.
Punctele francezilor au fost marcate de Dusautoir şi Jauzion – eseuri, Beauxis – 2 l.p. si 2 transformari si Elissalde, o transformare, in timp ce Noua Zeelanda a realizat 2 eseuri – McAlister si So^oialo, 1 transformare si 2 l.p, prin D. Carter.
In semifinale, sambata viitoare, Franta va intalni Anglia.
– Servicii de creare site web
