Aflat într-o vizită în Malta, Papa Francisc l-a criticat pentru prima dată pe Vladimir Putin, fără să-i spună numele însă.
„Încă o dată, un potentat, care din păcate este captiv unor pretenții anacronice reprezentând interese naționaliste, provoacă și ațâță conflicte, în vreme ce oamenii simpli simt nevoia să își construiască un viitor. Din estul Europei, tărâmul răsăritului de soare, umbra întunecată a războiului s-a răspândit acum. Credeam cu toții că invadarea altor țări, lupte sălbatice de stradă și amenințări nucleare sunt amintiri teribile ale unui trecut îndepărtat. Cu toate acestea, vântul rece al războiului aducător doar de moarte, distrugere și ură a început să bată puternic peste noi, afectându-ne viețile tuturor”, a declarat Papa Francisc.
De asemenea, Papa Francisc a declarat că ia în calcul o vizită în Kiev, însă nu a oferit alte detalii.
Volodimir Zelenski, președintele Ucrainei, a făcut un apel la Papa Francisc să medieze pacea cu partea rusă. Aceștia au și avut o convorbire telefonică.