La 38 de ani, cu 22 de titluri de mare șlem, dintre care 14 pe zgura de la Roland Garros, Rafael Nadal s-a despărțit de tenisul de performanță. Ultimul său meci a fost pentru Spania, în Cupa Davis. Rafa a pierdut meciul în fața unui jucător olandez aflat pe locul 80 în clasamentul ATP.
Singur în mijlocul terenului, aclamat de public în sunetul „Rafa, Rafa”, Nadal a luat microfonul câteva minute mai târziu pentru a-şi oficializa finalul de carieră şi pentru a le mulţumi tuturor celor care l-au însoţit de la debutul său.
Rafael Nadal a fost unul dintre copiii-minune ai tenisului. La 19 ani a câștigat primul său titlu major, la Paris, și a ajuns pe locul al doilea în clasamentul mondial. Are două medalii olimpice de aur și cinci titluri cu echipa Spaniei, în Cupa Davis. Este primul jucător din istoria tenisului cu mai mult de 400 de victorii înregistrate în mai puțin de 500 de meciuri jucate. În cariera sa de 20 de ani a câștigat 92 de titluri de simplu și a deținut primul loc în clasamentul mondial timp de 209 săptămâni.