Sfântul Părinte a transmis susținerea prin rugăciune și profunda sa întristare după știrile privind victimele recentului cutremur din Japonia. În prima zi a anului curent, un seism de 7,4 grade pe scara Richter a avut loc în partea occidentală a țării, lăsând în urmă, potrivit unui bilanț provizoriu, peste 40 de morți și imense pagube materiale. Starea de alertă inițială pentru un posibil tsunami a fost mai târziu retrogradată. Un alt cutremur, de 5,6 grade Richter, a avut loc în cursul dimineții de marți.
Potrivit premierului japonez Fumio Kishida toate eforturile de salvare a celor prinși sub dărâmături sunt o adevărată ”cursă contra cronometru”. Casa imperială a anulat, din acest motiv, tradiționalul mesaj public pe care împăratul Naruhito ar fi trebuit să-l transmită pe 2 ianuarie a.c. împreună cu membrii familiei imperiale cu ocazia Anului Nou.
”Sanctitatea Sa papa Francisc”, se citește în telegrama transmisă în numele papei de cardinalul secretar de stat Pietro Parolin, ”a fost profund întristat la aflarea știrilor privind pierderile de vieți omenești și pagubele provocate de cutremurul din districtul Ishikawa”. Sfântul Părinte transmite tuturor celor afectați de acest dezastru ”solidaritatea sa sufletească și apropierea sa spirituală”, în timp ce ”se roagă în mod special pentru cei decedați, pentru cei care plâng pentru pierderea celor dragi și pentru salvarea tuturor persoanelor care încă sunt date dispărute”. Papa Francisc, se mai spune în telegramă, transmite încurajarea sa autorităților civile și personalului situațiilor de urgență ”care acordă asistență victimelor acestei tragedii” și invocă din toată inima asupra tuturor ”binecuvântări cerești de mângâiere și tărie sufletească”.