Autoritățile britanice susțin că Rusia joacă un rol activ în rețelele de migrație din Africa spre Europa, folosindu-le ca instrument de destabilizare politică. Serviciile secrete rusești au încercat chiar să atragă oficiali austrieci și să utilizeze fonduri guvernamentale ale acestei țări pentru organizarea rețelelor care facilitează imigrația clandestină spre Uniunea Europeană și Marea Britanie, potrivit publicației britanice The Telegraph.
După încheierea procesului spionilor ruși (cetățeni bulgari) prinși în Marea Britanie, investigațiile britanice au scos la iveală o a doua rețea de spionaj, coordonată de austriacul Jan Marsalek, fost director al companiei germane Wirecard. Acesta se află pe lista celor mai căutate persoane a Interpol după falimentul companiei, în 2020, care a lăsat o gaură financiară de aproape două miliarde de euro.
The Telegraph arată că Marsalek era un agent al spionajului militar rus (GRU) și coordona grupuri militare private responsabile de rutele de tranzit ale migranților din Africa, prin Libia, spre Europa de Vest. Conform sursei citate, obiectivul său, aprobat de un colonel GRU, era formarea unei armate de 15.000 de mercenari pentru „armonizarea fluxului de migranți, un obiectiv cheie al lui Vladimir Putin”. Deși nu este clar dacă acest obiectiv a fost atins, cert este că imigrația a influențat alegerile europene, fiind exploatată de partidele extremiste din Franța, Germania, Austria, Olanda și Marea Britanie.
Austria, una dintre țările cele mai vocale împotriva imigrației clandestine, a fost pe punctul de a fi atrasă într-o schemă de finanțare a acestor rețele. Marsalek a încercat să convingă oficiali austrieci că o forță de mercenari ar putea opri migranții în Libia, iar în 2017, aceștia au promis investiții de peste 120.000 de euro pentru realizarea planului. Cu toate acestea, proiectul era supervizat de un presupus colonel GRU, iar avertismentele serviciilor de informații din Germania și Austria au fost ignorate.
Mercenarii, inclusiv cei ai grupului Wagner, au contribuit la creșterea instabilității în Africa și la sprijinirea traficanților de migranți. Surse de securitate indică faptul că Marsalek a fost implicat în reorganizarea intereselor Wagner pe continent după moartea lui Evgheni Prigojin, în 2023. Legăturile sale cu oficiali austrieci includ întâlniri cu Killian Kleinschmidt, fost lucrător ONU, și cu Gustav Gustenau, general în Ministerul Apărării din Austria. Acesta din urmă ar fi promis finanțare pentru un plan de „stabilizare și management al migrației în Libia”, însă a negat orice relație strânsă cu Marsalek.
Plățile pentru proiect ar fi urmat să fie realizate printr-un „institut cultural ruso-libian” cu sediul la Moscova, entitate care nu figurează în nicio înregistrare oficială, conform investigațiilor The Telegraph.
Aceste dezvăluiri apar într-un moment crucial al războiului din Ucraina, în contextul în care Donald Trump exercită presiuni asupra lui Volodimir Zelenski pentru a negocia pacea cu Rusia. Între timp, liderii europeni avertizează că un nou val de migrație ar putea afecta Europa dacă Ucraina ar cădea sub control rusesc.